La radice dolce

Il nome stesso della liquirizia (Glycyrrhiza = dolce radice) evidenzia chiaramente come questa pianta sia stata da sempre apprezzata quale correttivo del sapore.

Persino nell'antico Egitto e nell'antica India era utilizzata a questo scopo, ma non solo: Teofrasto stesso nella sua storia delle piante (al cap. XIII del IX libro come riferisce Mattioli) la esalta come portentoso medicamento.
«La radice masticata fresca» egli dice «non solamente spegne la sete, ma ritarda ancora la fame conservando più e più giorni le forze»; forse per questa ragione la Liquirizia passò alla storia con il nome di «radice di Siria» perché, sempre a detta di Teofrasto, queste popolazioni vivevano alle volte per dieci o dodici giorni solamente masticando e succhiando questa radice senza assumere alcun cibo.

Quanto sopra, nonché le successive conferme ad opera di illustri personaggi della medicina quali Ippocrate, Galeno e Dioscoride non fece altro che accrescere notevolmente la fama di questa pianta tanto che, non bastando più quella spontanea, dovette essere coltivata in modo intensivo.
Le prime grandi coltivazioni furono introdotte nel X secolo dai Benedettini proprio in Italia ed in Spagna; la zona mediterranea infatti, per il suo clima invemale mite e per la sua vicinanza al mare, si presentava e si presenta tuttora favorevole allo sviluppo ottimale di questa leguminosa.
Abruzzo, Calabria e Sicilia ci forniscono tutt'oggi gran quantità di radice di liquirizia che viene sfruttata sia dalla industra farmaceutica sia da quella liquoristica.

- 1 litro di Grappa
- 50 g radice di Liquirizia

Alla Grappa la radice di Liquirizia impartisce un colore giallo intenso quasi marrone ed un sapore naturalmente dolce; bastano 50 g di radice macerati per tre mesi in un litro di Grappa.