Fragrance of spices

I Chiodi di Garofano, si sa, erano conosciuti da tempi antichissimi ma le testimonianze più curiose ci vengono dalla Cina dove la pianta era conosciuta da parecchi secoli prima di Cristo.
Si dice che a quell'epoca gli ufficiali della corte, prima di rivolgere la parola al loro sovrano, avessero l'abitudine di masticare i Chiodi di garofano per «decorare» il loro alito.
Questo per dire che la Cina deteneva il monopolio di questa importante spezia (così infatti si deduce anche dalle testimonianze di Marco Polo), ma in realtà il Syzygium aromaticum è una pianta originaria delle isole Molucche.
In quel luogo infatti i Chiodi di garofano furono individuati dai Portoghesi che capirono l'importanza della droga tanto che ne detennero il monopolio commerciale, con proficui guadagni, almeno fino al XVII secolo, quando cioè lo cedettero agli Olandesi.

La ragione della fortuna del «garofano» sta negli olii essenziali contenuti in questo piccolo germoglio seccato che assume proprio l'aspetto di un «chiodo». L'olio essenziale in questione è l'eugenolo che, oltre ad essere aromatico, antisettico e deodorante, ha anche notevoli applicazioni terapeutiche come quelle di disinfettare le cavità dentarie.

L'uso del garofano come correttivo dei sapori o aromatizzante ha poi infinite applicazioni: corregge i gusti sgradevoli delle medicine, esalta il sapore dei cibi ed entra come componente in numerosi liquori. La Grappa di «garofani» risulta aperitiva e digestiva insieme: allungata con acqua minerale diviene uno stimolante dell'appetito, bevuta con aggiunta di acqua calda ed una scorza di limone stimola la secrezione gastrica.

- 10 cloves
- some cinnamon
- seed of the star anise
- 1 liter of Grappa
- 200 g of dissolved sugar

The Grappa is prepared by placing 10 cloves with some cinnamon and star anise in a liter of Grappa, in which 200 g sugar has already been dissolved.
Let it rest for two months in the sun, then filter the liquid and finally left it to age for other two months.
The Grappa will take a amber color and the fragrance and flavor of the spices.